В 1220 году город был завоеван и разрушен войсками Чингисхана. Постепенно возродившаяся жизнь сместилась на юг, старый город пришел в запустение, который позже называют Афрасиаб по имени мифического царя Турана из поэмы Фирдоуси «Шахнаме».
Археологические раскопки начались на территории Афрасиаба в конце 19-го века, которые продолжаются и по сей день. Археологические вскрытия показали, что это был город с разветвленной канализационной и водопроводной системами, общественными банями, богатыми дворцами и жилыми домами. Отдельные кварталы занимали мастерские ремесленников.
Музей Афрасиаб
В 1965 году командой археологов был открыт целый дворцовый комплекс, находящийся всего в нескольких сотнях метров от Археологического музея Афрасиаб. Уникальной находкой являются обнаруженные фрески, относящиеся примерно к 7-му веку. Фрески украшали четыре стены квадратного помещения, размером 11 Х 11 метров. Скорее всего, это был дворец или же резиденция самого царя, которая состояла из 30 комнат, имеющая два этажа. Эти росписи иллюстрируют нам жизнь, культуру и процветание древней Согдианы* (Согда). На них показаны различные аспекты деятельности согдийского царя Вархумана, такие как:
— прием зарубежных послов, принятых царем Вархуманом
— свадебный или поминальный процесс (здесь мнения расходятся)
— сцена из жизни цивилизации Китая (свидетельствующая о возможном союзе с Китаем)
— сцена, изображающая либо Индию, либо рай зороастрийцев
*Согдиана — древняя историческая область Центральной Азии. В настоящее время на бывшей территории Согдианы существуют Узбекистан, Таджикистан, Южный Казахстан и Кыргызстан. Центром Согдианы был город Самарканд.
Фрески в том виде, что они дошли до нас имели преднамеренные повреждения. Считается, что это могло произойти, когда пришел конец власти Вархумана, или же его наследника.
Сегодня фрески находятся в археологическом музее Афрасиаб, который располагается на территории древнего городища Афрасиаб. В музее также содержится коллекция археологических предметов, найденных во время раскопок на территории этого городища, т.е. предметы, относящиеся к периоду с 8 в. до н.э до 1220 года.
Сегодня на городище Афрасиаб никто не проживает, но на его территории сохранились архитектурные памятники, такие как комплекс Шахи-Зинда, мавзолей пророка Даниила, уже более поздняя постройка мечеть Хазрат-Хизр, недалеко от которой был похоронен первый президент Узбекистана.
Скорее всего, очень много тайн хранят развалины Афрасиаба, которые возможно в будущем откроют нам более подробные исторические факты.